I don’t know about you, but the one thing I’ve always though was missing from the driving experience was having a car I paid tens of thousands of dollars for start blasting me with ads now that it’s always connected to the internet. It wasn’t enough that there are billboards littered all around the roads we drive on for companies to try to capture our attention. I’ve always wanted them plastered on the increasingly large screen in my center console.

I am, of course, being sarcastic. But we recently saw one of the inevitable developments from the “connected car” that automakers (and tech companies) have been pushing us toward for more than a decade. Starting on July 27, when BMW owners turned on their vehicles they were met with a special surprise: an exclusive ad for the new Spider-Man: Brand New Day movie.

I found it kind of funny when I started seeing these stories. I saw the movie with a friend of mine, and there’s a scene where a BMW billboard is prominently featured for several seconds. When it appeared onscreen, I leaned over to my friend to comment on how the company had clearly paid to stick its ad in the movie. What I didn’t realize was that the movie also got its own ad beamed onto the center screen of every modern BMW vehicle.

BMW owners were rightfully furious about the company’s decision to put an ad in their cars — and not just because they drive luxury vehicles. “BMW should stop with this shit,” wrote one user on the r/BMW subreddit. “I can't wait for the day that when you start the car, you have to watch a minute long advertisement,” said another. I think the drivers of pretty much any vehicles would be annoyed to start seeing ads playing in their cars. Quite frankly, it’s ridiculous.

The first thing it brought to mind to me was when Apple put U2’s Songs of Innocence album in every iTunes user’s library back in 2014. People weren’t thankfully to get free music; many were pissed off that the company had abused its power to force a U2 album on them. Bono subsequently apologized, and Apple released a one-click tool for people to remove the album. It became a scandal, just as this decision has for BMW. I wouldn’t be surprised if the company promises never to do it again.

But once again, this seemed inevitable. As digital technology started rolling out and finding new data-driven, ad-based revenue models in places where they weren’t previously as common, it was only a matter of time before automakers tried to get in on the party. Modern vehicles collect reams of data on drivers, people in the car, and sometimes even those outside it. Often, that data isn’t just used by the automakers themselves, but sold to third parties so they can make some extra profit beyond selling cars, warranties, and maintenance packages.

Since the generative AI moment, I’ve often brought up the last AI hype cycle: in the 2010s, when companies and supposed experts told us up to half of all jobs could be wiped out by AI and robotics like self-driving cars, only for that narrative to distract us from how companies were really using that new tech to roll out algorithmic management and crack down on workers’ rights. It’s hard for me not to see something similar in the transportation space.

Executives like Elon Musk, Google’s Sergey Brin, and leaders at Uber spent the 2010s talking about how self-driving cars were going to transform everything and how new digital technologies were going to end road deaths, traffic, and transport inequality. I described it in great depth in my first book, Road to Nowhere. Over a decade later, none of those problems have been solved; some even kept getting worse for many years. But as they were distracting us with big promises, they were sticking screens and sensors throughout people’s vehicles, promising unparalleled convenience as they extracted data from their driving habits.

The modern vehicle is infused with digital technology at every point. The features present in vehicles available in the United States pale in comparison to what a driver can buy in China today, and those features are quickly going global. Increasingly, cars are getting compared to smartphones, prompting fears they’ll also be upgraded much more regularly than people currently replace their vehicles. If electric vehicles are supposed to be an environmental savior, such rapid refreshing would further erode any climate benefit.

This is what all the big promises have amounted to for most people: cars that are more and more expensive, devoid of physical controls which makes vehicles less safe, and constantly monitoring everything you do with the option for manufacturers to change whatever they want in your vehicle, including sticking a Spider-Man ad in front of you and presenting it as a fun “surprise.”

I’m sure Western automakers need to face some competitive pressure from their Chinese competitors, but I’m not sure their even more digitized vehicles are really the goal we should be pursuing. This whole story of BMW’s in-car ad makes me not just desire a day before all this digital tech was crammed into cars, but for better transit and cycling infrastructure so people can more easily ditch their cars altogether. This industry has so many people held captive, and it’s clear they plan to use it enrich themselves at our collective expense.

This year on Disconnect I’m trying to interrogate how we use technology and what capacities we have to change it. But that work is only possible because of readers like you.

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Before May of this year, I had never used a ride-hailing app. I had been in an Uber before — precisely two times, when friends had called them after a night out — but never had I actually downloaded the application to my phone to get the full experience.

That changed when I went to South Africa. After having a number of people warn me about my safety and advise me not to use taxis, paired with how the malaria meds I was on were messing with my mental health, I finally gave in. I couldn’t bring myself to download Uber. Having written about its exploitative business model for a decade, that was still a bridge too far. So instead I opted for Bolt, the European alternative.

It didn’t take long for me to see how so many people have been seduced into abandoning taxis for ride-hailing services over the past decade and a half — their attacks on workers’ rights, harms to transportation networks, and exploitation of customers be damned.

The user experience of the ride-hailing app makes you feel like you are in complete control. You are Big Brother for the exploited drivers trying to make a meager living from driving people around.

When you open the app, you can see the cars plying the roads of the digital map on your screen. You choose which kind of driver you want, and can send them specific instructions. You watch them make their way toward you, until you enter the vehicle where very frequently you control the music and might even be offered snacks and amenities — all in the hope you’ll give the driver a good rating at the end. They likely won’t even try to speak with you unless you strike up a conversation. I’ve had some drivers tell me they can drive around for hours with customers not saying a word to them — an incredibly dehumanizing experience.

All of these design decisions and impositions on workers are designed to give drivers the illusion of control, authority, and ultimately of power. It doesn’t matter that Uber has been known to fake the vehicles shown on the screen, has fought being covered by disability legislation, has been sued for failing to address sexual abuse by drivers, has tracked customers, and even used the data it holds to push up fares while driving down driver pay. Once you get used to that feeling of control, it’s hard to quit — something I found myself even after I left South Africa.

Once I arrived in Lisbon, I wanted to stop using Bolt, but I found it hard to give up that sense of control. I downloaded a local taxi app and when I used it I was flooded with worries that weren’t previously there: Would the driver even find me? Would I know how long it would take them to get there? Were there even many taxis in the area? Would I be able to easily pay in the car? They were mostly foolish concerns, but were borne of giving back a certain degree of autonomy to the driver and the anxiety of being in a place I wasn’t familiar with.

Back in Canada, using taxis was no problem. I deleted the Bolt app — it wouldn’t work there anyway — and simply went back to the companies I was used to relying on. I didn’t think twice about it. But a few weeks later in Copenhagen, I needed to get a ride somewhere and my mind immediately went to downloading Bolt again. The sense of security it claimed to provide had worked its way into my psyche. I didn’t give in, but I was fascinated by the staying power it had over me.

The whole experience was an instructive one for me. My writing about the tech industry started with criticism of the gig economy, so I’ve long felt those services were not something I could reasonably use without a degree of hypocrisy. To this day, I still haven’t used a food-delivery app. But actually downloading a ride-hailing app showed me how so many people have gotten hooked on them and resist any pressure to return to using taxis, even as ride-hail prices have risen since the pandemic.

Recently I’ve been thinking a lot about how the digital services and platforms we’ve come to rely on over the past couple decades have affected how we act, how we see ourselves, and how the world around us even functions. I feel like we’re all becoming familiar with that when it comes to things like social media apps, which is part of the reason the efforts to regulate them are getting so much attention. But there are so many smaller, pernicious ways our lives have been transformed by the screens and apps that have been pushed on us in recent years — and in most cases we don’t take the time to consider how they affect us.

I feel like the ride-hailing apps stood out so much to me because they’ve become so normalized for so many. Most people are used to the experience of using them now, and it’s been optimized over time to lock people in and make them overlook the drawbacks of these businesses. Yet, I was coming in after all that work had been done and the rapid way it affected how I saw taxis was startling as someone who’s never felt the need or compulsion to download Uber.

Very quickly, I was finding it hard to imagine doing anything other than using a ride-hailing service. I couldn’t help but think about how many other apps and services have affected us in similar ways that we never stop to question.

Épisode 39 Covid-19, novembre 2020

Hold-Up, Retour sur un chaos

Ce dimanche 8 novembre, j’ai pu visionner en avant-première le film intitulé « Hold-Up, Retour sur un chaos ». La production de ce film d’une durée de 2 heures 43 minutes est l’œuvre de Pierre Barnérias et Christophe Cossé. La sortie nationale aura lieu le mercredi 11 novembre. Le film aborde avec une grande lucidité toutes les questions que l’on se pose sur la pandémie de COVID-19. Beaucoup de personnes s’expriment dans ce film. Toutefois, deux femmes remarquables se distinguent par leur intelligence et leur humanisme. La première, Alexandra Henrion-Caude, est généticienne et a été directrice de recherche à l’INSERM. La deuxième, Ariane Bilheran, est psychologue clinicienne, docteur en psychopathologie. Comme on entend beaucoup trop d’hommes s’exprimer sur la COVID-19, j’ai choisi de reprendre l’argumentaire de ces deux femmes.

Dans cette chronique, je présenterais le point de vue d’Alexandra, classifiée comme « complotiste » par certains médias « officiels ». Je résume ce qu’elle nous explique dans sa dernière vidéo (durée 20 minutes). https://www.youtube.com/watch?v=3jhLNKXprDk. Il existe brevet américain US 7,223,390 B2 du 29 mai 2007 concernant l’insertion dans des protéines membranaires de sites de clivage par la protéase furine. Or, c’est précisément un tel site que l’on retrouve dans la protéine S (jonction S1-S2) du virus SARS-CoV-2. On pourra se référer aux chronique n°4 et n°21 pour plus de détails. C’est précisément cet insert qui rend le virus infectieux chez l’homme. Dans le jargon scientifique, on parle pudiquement de « gain de fonction ».

Deuxième vague

Alexandra nous démontre aussi qu’il n’y a pas de deuxième vague. Car on ne retrouve pas la même dynamique entre printemps et automne 2021. Elle rapporte des problèmes liés à l’étiquetage COVID-19 des décès en hôpitaux. De quoi meurt-on exactement ? On sait qu’il y a cent ans, la grippe espagnole a fait environ 30 millions de morts. On sait aussi que la plupart des gens sont morts d’infection bactérienne, conséquence de l’infection virale. Il pourrait en être de même pour le SARS-CoV-2, d’où l’utilité des antibiotiques de type macrolides. On apprend qu’en Allemagne, en cas d’infection avérée, on pratique des injections intraveineuses de vitamine C à très haute dose. En France, on renvoie les gens chez eux en leur prescrivant du doliprane. Elle rappelle aussi l’existence de l’horrible décret « Rivotril » qui a autorisé l’euthanasie des personnes âgées dans les EHPAD.

Port du masque

Concernant le port du masque, il favorise la prolifération bactérienne au niveau des voies respiratoires et de la peau recouverte. Elle se réfère pour cela à une note de l’OMS que vous pouvez télécharger en suivant ce lien. On peut en particulier y lire (page n°8) que : « De nombreux pays ont recommandé au grand public de se couvrir le visage, notamment par un masque en tissu. À l’heure actuelle, on ne dispose pas encore de données factuelles directes de qualité attestant de l’efficacité du port généralisé du masque par les personnes en bonne santé dans la communauté et il faut procéder à un bilan des avantages et des inconvénients à cet égard (voir ci-dessous) ».

L’OMS présente ce bilan pages 9-10, où l’organisation liste 5 avantages principaux contre 11 inconvénients majeurs. Bref, la balance penche clairement en faveur des inconvénients et devrait donc inciter à la modération. Pour mémoire, en France, on sanctionne le non-port du masque d’une amende de 135 €. Distinguez-vous l’abus de pouvoir ? Dans une autre vidéo (https://www.youtube.com/watch?v=lvO5LN3Wx44), elle nous informe que le taux de létalité du SARS-CoV-2 est au maximum de 0,5%. En fait, le SARS-CoV-2 est un virus qui présente une très faible létalité associée à une très forte contagiosité. Se faire contaminer n’a donc rien de dramatique en soi.

Les tests PCR

Il y a aussi le fait que 90% des fameux tests PCR ne détectent que des traces de virus. En particulier, un test PCR ne permet pas de savoir si l’on est contagieux ou pas lorsqu’on ne présente aucun symptôme. Elle critique la manière dont on réalise les tests PCR. En effet, le prélèvement au niveau du nasopharynx avec écouvillon irrite la plaque neuronale fibriforme. Or, un ensemble très fragile de neurones forment cette plaque. D’où une inflammation, pour cet organe très sensible qui est habitué à être en contact uniquement avec des fluides.

Les tests oropharyngés qui se font au niveau de la gorge sont beaucoup moins irritants. On devrait donc en fait avoir le choix. De plus, on ne mentionne jamais le nombre de cycles d’amplification du test PCR. Comme il n’existe aucune norme officielle, il varie de laboratoire en laboratoire. Ceci fait que dans la courbe « exponentielle » du nombre de cas, on  additionne en fait des choux, des carottes et des navets. Rappelons que selon l’état de l’art en matière de PCR, on devrait se limiter à un nombre de cycles ne dépassant pas 30.

Cerise sur le gâteau, on utilise une échelle linéaire pour présenter les données et non une échelle logarithmique comme cela se fait de manière courante en épidémiologie. La PCR ne mesurant pas une charge virale, il est impératif d’avoir des symptômes pour se faire tester. Enfin, il n’existe aucune prise en charge après dépistage, les gens sont livrés à eux-mêmes. Dans une autre vidéo, elle affirme que la deuxième vague tient de la viromancie. En fait, si la PCR existait pas, il n’y aurait jamais eu d’épidémie.

Dangers de la PCR

Si l’on admet que chaque cycle de PCR multiplie la quantité d’ADN par 2, cela correspond à un facteur d’amplification d’environ un milliard. Au-delà d’un facteur 30, se pose l’épineux problème d’une contamination extérieur. Ce que l’on a amplifié appartient-il à la personne, ou cela vient-il de la chaîne allant du prélèvement à l’analyse ? Or, certains laboratoires vont jusqu’à 40 cycles, soit un facteur d’amplification de mille milliards. Difficile de ne pas être positif dans de telles conditions. Voir le lien suivant pour plus de détails. Or, les courbes terrifiantes que l’on publie concernent le nombre de cas détectés et non le nombre de décès.

Enfin, le confinement empêche la circulation du virus. Il s’ensuit que le deuxième pic est en fait le premier qui est simplement décalé dans le temps suite au confinement drastique du printemps. Si l’on regarde le nombre de décès (non le nombre de cas), l’emploi du mot de crise sanitaire ne se justifie en rein. Elle rappelle aussi qu’épidémie et crise sanitaire sont deux choses différentes.

Pour l’anecdote, rappelons que lorsque Luc Montagnier a publié sur ses résultats sur la duplication d’ADN par voie électromagnétique, il a utilisé cette même PCR. Beaucoup de scientifiques ont alors prétendu que la PCR n’était pas une technique fiable, en raison des risques de contamination. Aujourd’hui, cette même PCR permet d’obtenir des nombres de cas extrêmement élevés en France. Pourtant, personne ne soulève  

Prévention du COVID-19

Côté prévention, Alexandra recommande de manger sainement, de faire du sport, de ne pas être stressé et d’aérer les lieux de vie. On sait en effet que le stress déclenche des maladies. Le stress est toujours moindre lorsqu’on connaît la réalité. Ainsi, il y a 30 000 morts par an à cause des accidents domestiques. On retrouve le même nombre de victimes par COVID-19 au printemps 2020. Faut-il pour autant interdire aux gens de rester chez eux ? On nous donne de plus l’impression que le virus est vivant et autonome, alors que sans cellule hôte, il est totalement inoffensif. Il faut cadrer avec la réalité et ne pas se laisser endormir dans un état hypnotique.

Pour le lavage des mains, le savon présente l’avantage de créer une mousse et d’imposer un rinçage, ce qui dilue fortement les virus. Le savon n’agresse pas les mains, contrairement à l’alcool et l’eau oxygénée qui agresse l’acide hyaluronique de la peau.  Elle rappelle que l’académie de médecine recommande d’avoir des taux de vitamine C, vitamine D, zinc et magnésium suffisants.

Vaccination

Alexandra s’exprime aussi très clairement sur le problème de la vaccination. Un vaccin n’est pas anodin, car il provoque une réaction immunitaire. Or, on n’a jamais expérimenté sur l’être humain les vaccins à ARN actuellement développés. Par contre, ils sont plus simples d’emploi et surtout plus rapides à développer. Il faut savoir qu’un même ARN peut interagir avec de multiples cascades biologiques. En revanche, une protéine, est toujours spécifique d’une cascade donnée. Il en découle que les vaccins basés sur les protéines sont maîtrisables. Alors qu’il sera toujours très difficile de contrôler ceux basés sur l’ARN. Avec cette recherche accélérée de vaccins contre le SARS-CoV-2, on ouvre une boîte de Pandore.

De plus, le vaccin à ARN est à la base un vaccin OGM construit sur des chimères croisant le bacille de l’anthrax et le virus de la rougeole. L’OMS parle d’une vaccination généralisée dès mai 2021, du jamais vu en la matière. Car, il n’existe toujours pas de vaccins contre le SARS-CoV de 2003 ou le MERS-CoV de 2012. Dans une dernière vidéo, Alexandra rappelle que virus et bactéries sont à la base des amis et non des ennemis. Elle rejoint en cela ma position exprimée dès la chronique n°3 de cette série. De plus, il y a la fonte des glaces liée au réchauffement climatique. L’humanité va donc être confrontée dans un proche avenir à un grand nombre de nouveaux virus. Un vaccin pour chaque nouveau virus qui apparaît n’est donc clairement pas la bonne réponse.

Hygiène de vie

Il faut dès lors adopter une hygiène de vie qui stimule le système immunitaire. Pour ceux qui sont infectés et ont des symptômes, pas de panique. Il faut aller voir son médecin traitant pour qu’il prescrive un antiviral comme l’hydroxychloroquine, un antibiotique comme l’azithromycine et du zinc. Si le médecin ne veut avoir recours à l’hydroxychloroquine, il peut toujours se rabattre sur l’huile essentielle de ravintsara qui est vente libre. Enfin, Alexandra rappelle qu’il est important de se protéger contre une exposition aux ondes de la téléphonie mobile (4G et a fortiori 5G) et aux écrans. Ce n’est pas moi qui le dit, mais une éminente scientifique qui sait de quoi elle parle. J’y reviendrais largement dans une prochaine chronique.

En attendant, je vous présenterais dans la chronique n°40, les travaux d’une autre femme, concernant cette fois-ci le côté psychologique de cette crise inédite dans l’histoire de l’humanité.

Par Marc HENRY

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Mes invités de la semaine, Mymy et Jacky Boisset, viennent nous parler d’alimentation vivante, de sport et d’état d’esprit, du haut de leurs 12 années d’expériences. Sportifs de haut niveau, ils ont construit leur jungle fruitière, où ils reçoivent chaque année des dizaines de personnes de tout bord, pour les entraîner, les remettre en forme et leur donner tous leurs secrets.

Découvrez comment ce joyeux couple d’athlètes a transformé leurs performances sportives et leur état d’esprit grâce à une alimentation 100 % végétale et crue, riche en fruits, légumes et jus frais. Ils expliquent les bénéfices d’une approche naturelle, critiquant l’excès de suppléments et de protéines. Mymy et Jacky soulignent aussi l’importance de la communication, de la solidarité et du respect des engagements pour une vie équilibrée.

Sportif ou non, cette vidéo va vous faire beaucoup de bien.

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Connaissez-vous l’eau de Quinton et ses nombreux bienfaits pour la santé ? Si ce n’est pas le cas, laissez-moi vous présenter mon invitée de la semaine, Anne-Claire Boyer. Naturopathe et militante écologique, depuis deux ans, elle explore avec son conjoint les vertus de l’eau de mer selon le procédé de René Quinton au coeur de leur propre marque.

Anne-Claire nous fait le plaisir de partager son expérience et surtout son expertise dans l’utilisation de l’eau de Quinton. De l’histoire de Quinton, nous passons aux propriétés et aux bienfaits de cette eau de mer. Elle explique en détail les deux versions de cette eau : l’hypertonique, riche en minéraux, et l’isotonique, moins concentrée, mais tout aussi bénéfique.

Au cours de cette vidéo, Anne-Claire aborde les nombreux avantages de l’eau de Quinton, notamment sa capacité à reminéraliser, drainer, régénérer et stimuler les cellules du corps. Elle souligne également son utilisation dans le domaine sportif, où elle est mélangée à des jus de légumes frais pour une vitalité accrue, entre autre.

Mais au-delà des bienfaits physiques, Anne-Claire insiste sur la responsabilité individuelle en matière de santé. Elle encourage la prévention et l’utilisation de produits de qualité, tout en remettant en question les normes établies.

J’ai pris aussi beaucoup de plaisir à discuter avec elle de questions existentielles qui, j’en suis sûr, vous intriguent également.

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Pour aller plus loin avec Anne-Claire : SEREAUM

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On April 5, Reuters broke some major Tesla news: the $25,000 car that the company had supposedly been staking its future on has been cancelled. Instead, CEO Elon Musk wants to bet the company on his fantasy of creating a robotaxi, despite there being no end in sight for the problems with its self-driving software.

The news organization cited Tesla employees who said they attended a meeting in late February where Musk made the announcement. In Walter Isaacson’s biography of Musk published last year, he described Musk’s initial opposition to building the more affordable model even though it had been part of his strategy for company since his first “master plan” in 2006. Isaacson described a meeting in August 2022 where Musk declared, “No mirrors, no pedals, no steering wheel. This is me taking responsibility for this decision.” The robotaxi was the focus; the low-cost Tesla wasn’t happening.

However, in September lead designer Franz von Holzhausen and a few others convinced Musk to allow them to work on both projects as long as they could use the same vehicle platform. They told Musk a $25,000 model was essential if they hoped to meet the company’s growth targets. Isaacson describes Musk being in a bad mood after the meeting, but accepting the new direction. That clearly didn’t last.

Tesla is in a tough place. After years where it was considered the shining star of the nascent electric vehicle (EV) industry, if not the wider automotive industry, its prospects have begun to dim. With sales slowing, competition mounting, and investors losing interest in Musk’s fantastical promises that never come true, the Tesla story is poised for a shift and its share price could be in for a significant correction. It remains to be seen whether the board will continue to let Musk’s increasingly erratic reign continue.

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Vous développez des actions ou envisagez un projet qui lient sport et santé mentale ? Candidatez à l’appel à projet du Psychodon sur la plate ...

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